요즘 왜 이렇게 정신이 없었는지 모르겠어요. 퇴근하면 녹초가 돼서 집 오면 그냥 뻗기 바빴거든요. 그러다 보니 밥도 거의 배달음식이나 간편식으로 때우고, 요리라고는 라면 끓이는 정도? 근데 얼마 전에 진짜 오랜만에 '요리했다' 싶은 날이 있었어요.
갑자기 꽂힌 메뉴
이게 뭐라고 자꾸 생각났지
그날따라 뭐가 맛있고 싶었는지 모르겠는데, 갑자기 파스타가 너무 먹고 싶은 거예요. 그것도 그냥 봉골레 파스타요. 얼마 전에 본 유튜브에서 외국인이 엄청 맛있게 만들길래 그런가? 싶기도 하고요. 마트 가서 재료 사고 집에 오는데, 괜히 설레더라고요.
사실 저는 엄청난 요리 실력자는 아니에요. 그냥 이것저것 따라 하는 정도? 근데 딱 정해진 메뉴가 있으니 오히려 더 집중이 되더라고요. 예전에 친구 자취방에서 해준 봉골레 파스타가 아직도 잊히지 않거든요. 그때 친구가 진짜 맛있다고 폭풍 칭찬을 해줬던 기억이 있어서, 괜히 그때 생각도 나고요.
의외의 난관, 재료 손질
마늘 까는 게 이렇게 힘들 줄이야
재료를 다 사 왔는데, 제일 먼저 시작한 건 마늘 다지기였어요. 봉골레 파스타에 마늘이 얼마나 많이 들어가요. 깐 마늘을 사 올 걸 후회했지만, 이미 늦었죠. 칼로 다지는데 손목이 너무 아픈 거예요. 믹서기에 갈자니 너무 곱게 갈릴까 봐 걱정되고요. 결국 굵게 다지느니, 칼로 으깨고 다지고를 반복했어요. 한 20분은 족히 걸린 것 같아요.
그리고 바지락 해감하는 것도 은근히 신경 쓰이더라고요. 소금 넣고 찬물에 담가놨는데, 껍데기 안에 모래가 씹힐까 봐 불안했죠. 혹시 몰라서 두 번 정도 헹궈주고, 깨끗한 물에 다시 담가놨어요. 이런 과정 하나하나가 귀찮기도 했지만, '진짜 맛있는 파스타를 먹겠다'는 일념으로 버텼어요.
꿈에 그리던 봉골레 파스타
첫 입 먹고 느낀 감정
드디어 파스타를 끓이기 시작했어요. 올리브 오일 넉넉히 두르고 마늘 볶는데, 아 진짜 이 향기! 이것 때문에 요리하는 거 아닌가 싶을 정도였어요. 마늘이 노릇해지면 바지락 넣고 화이트 와인 살짝 둘러주고, 뚜껑 닫고 익히기 시작했죠. 바지락이 입을 벌릴 때마다 괜히 기대감이 올라갔어요.
면 삶아서 건져 넣고, 남은 조개 국물이랑 잘 섞어줬어요. 마지막에 후추 톡톡 뿌리고 완성! 진짜 눈앞에 파스타를 보는데, 와… 이거 내가 만든 거 맞나 싶더라고요. 비주얼도 제법 그럴싸하고, 냄새도 너무 좋았거든요.
한 입 딱 먹는 순간, '성공이다!' 라는 생각이 들었어요. 면발은 알덴테로 잘 익었고, 마늘향이랑 조개 육수가 어우러져서 정말 깊은 맛이 나는 거예요. 와, 진짜 제가 만든 게 맞나 싶어서 계속 맛있다 맛있다 하면서 먹었어요. 배달 음식이나 편의점 음식으로는 절대 느낄 수 없는 그 맛이었거든요.
요리의 매력, 다시 느끼다
이런 맛에 요리하는구나
그날 파스타를 먹으면서 느낀 건, '요리하는 게 이렇게 뿌듯하고 맛있는 거구나' 하는 거였어요. 그냥 뭐 해 먹지 고민하다가 대충 시켜 먹는 거랑은 차원이 다르더라고요. 내 손으로 직접 재료 손질하고, 볶고, 끓이고 해서 나온 결과물이 이만큼 맛있다는 게 너무 만족스러웠어요.
사실 요리라는 게 시간도 오래 걸리고, 설거지도 많이 나오고, 귀찮을 때가 더 많은 것 같아요. 근데 이렇게 결과물이 확실하고, 내가 원했던 맛을 내가 직접 만들어냈을 때의 그 성취감은 정말 다른 걸로 대체할 수 없는 것 같아요. 앞으로는 좀 더 부지런해져야겠다 싶더라고요.
이번 경험을 통해 앞으로도 종종 '요리다운 요리'를 해봐야겠다고 다짐했어요. 혹시 여러분은 오랜만에 요리해보신 경험 있으신가요? 그때 무엇을 만드셨고, 어떤 기분이셨는지 궁금하네요.
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